Phytosterine

Phytosterine ähneln in ihrer Struktur dem Cholesterin und kommen hauptsächlich in fetthaltigen Lebensmitteln wie Öle, Nüsse und Pflanzensamen vor. Reichhaltige Quellen sind Sonnenblumenkerne, Sesam, Sojabohnen und kaltgepresstes Sojaöl. Über 40 verschiedene Phytosterine sind bisher bekannt; der wichtigste Vertreter ist β-Sitosterin.Wegen ihrer ähnlichen Struktur verringern die Phytosterine die Aufnahme des Nahrungscholesterins aus dem Darm und führen deshalb zu einer Senkung des Cholesteringehaltes im Blut. Außerdem wird eine Senkung des Dickdarmkrebs-Risikos vermutet.

Aufgrund der cholesterinsenkenden Wirkung hat vor allem diese Gruppe der sekundären Pflanzenstoffe zur Entwicklung von "functional food", wie zum Beispiel spezieller Diätmargarine, geführt.

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